Alice Springs - School of the air

Søndag 9.dec stod børnene op kl.6 for at se resten af "Peter Pan" færdig. Det var tidligt for Catharina og Jonathan, men ikke for Shane og hans familie, da de var A-mennesker alle sammen. Vi fik pakket sammen og tog afsted kl.7.45 for vi skulle aflevere den lækre "subaru outback" i lufthavnen og så flyve tilbage i tiden til Alice Springs inde i central Australien. Det tog 2,5 timer at flyve.

Alice Springs er en lille lufthavn, så der blev sat trapper ud, hvor varmen slog en hårdt når man kom ud af flyveren. Vi tog en taxa de 17 km ind til byen/ vores hotel, der lå ca. 2 km udenfor byen, men ved siden af golfbanen og casinoet. Vi fik arrangeret, at vi skulle flyve med varmluftsballon den efterfølgende morgen. Her lykkedes det mig at få. 2400 kr. i rabat ved en times flyvning.

Dagens dyr blev denne "dragonbeard-lizard" - drageskægsøgle, der slikkede sol i varmen. Asfalten var brændende varm.

Vi havde kun 3 overnatninger, så der var ingen tid at spilde! På med vandreskoene, og så gik det 5 km derud af i 38 graders varme, da vi lige kunne nå at se "the school of Air" inden de lukkede kl.16.00. Det var ekstremt varmt og farten var ikke for høj hos Jonathan, der også lider under disse varmegrader. Vi nåede lige hen til skolen kl.16.00 og fik lov til at komme ind for et kort besøg. De 2 guider på skolen tilbød os et lift tilbage til byen, som vi takkede ja til efter en kort rundvisning.

"The school of Air" blev grundlagt i 1951, da børnene der levede på afsides liggende gårde ofte manglede undervisning. "The flying doctors" anvendte radiokontakt, som man ligeså godt kunne tage i brug til fjernundervisning af elever, der boede mere end 50 km til nærmeste skole.

Derfor er "the school of air" idag det største klasseværelse i verden 1.300.000 km2 - på størrelse med 10 gange England. Skolen underviser hver dag via computere, internet og satelitter fra Alice Springs til elever der bor 1600 km nordpå og 500 km sydpå. Hver anden uge flyves en pakke med bøger og materiale ud til børnene, som de skal gennemgå sammen med deres forældre/ hjælpelære.

Kort, der angiver hvor eleverne bor + farvekode for hvilken årgang de går på. Nederste hvide firkant er Alice Springs.

Indtil 2007 anvendte man stadigvæk kun radio, så klassekammeraterne kunne kun høre hinandens stemmer. 3-4 gange årligt mødes alle børnene (ca. 120 elever til om med 7.klasse) med deres familier i Alice Springs, hvor de bla. har svømmeundervisning og hygger sig sammen. Det er ofte her at børnene første gang kommer til at lege sammen med andre børn, da de normalt bor på afsides liggende gårde/ nationalparker eller rejser rundt med deres forældre.

Ligepræcis denne uge var alle børnene samlet i Alice Springs, hvoraf nogle havde kørt i 2 dage for at komme frem til skolen. Catharina og Jonathan kunne herved se at det var ganske normale børn.

Klasserum, hvor lærerne underviser fra. Eleverne kan så skrive/ skype på deres computere, og derved er det næsten som at være i en rigtig klasse.